Trigliceridi srednjeg lanca(MCT) su klasa lipida u kojoj su tri zasićene masti srednje dužine ugljika vezane za glicerolnu kičmu; ova struktura se naziva triglicerid ili triglicerid. MCT se razlikuju od ostalih triacilglicerola jer je svaki molekul masti dugačak između 6 i 12 ugljenika.
MCT se smatraju sredstvom za prevenciju gojaznosti kod ljudi zbog njihovog ukupnog uticaja na tjelesnu težinu kroz mehanizme kao što su povećana potrošnja energije i povećana sitost, što dovodi do negativnog energetskog balansa, smanjenog unosa hrane i smanjene gojaznosti. Studije na životinjama i ljudima koje procjenjuju efekte MCT u odnosu na LCTs otkrile su da konzumacija MCT-a rezultira manjom tjelesnom težinom i nižom efikasnošću hrane u odnosu na LCT.
MCT su komponente mnogih namirnica, uključujući kokosovo ulje, ulje palminih koštica, puter, mlijeko, jogurt i sir, a kokosovo i palmino ulje su najbogatiji izvori MCT u ishrani. Jestivo MCT ulje se dobija iz ulja izolovanih iz izvora kao što su kokosovo ulje i mleko. Ova MCT ulja sadrže gotovo isključivo kaprilnu i kaprinsku kiselinu u omjeru od 50:50 do 80:20. MCT ima nisku tačku dima, prženje i pjenjenje, visoku cijenu, a njegova opća upotreba je ograničena.
Studije su pokazale da kratkoročno, MCT imaju veće termogene efekte od LCT-a, vjerovatno zbog njihove brze oksidacije. Dugoročne studije na životinjama i ljudima pokazale su da konzumacija MCT-a umjesto LCT-a smanjuje debljanje i volumen depoa masti. Kokosovo ulje je posebno bogato MCT. Otkrili smo kod pacova da je ishrana obogaćena kokosovim uljem bila posebno efikasna u stimulisanju ekspresije BAT UCP1 tokom ad libitum hranjenja i sprečavanju smanjenja UCP1 tokom ograničenog hranjenja, što je povezano sa skladištenjem bele masti. Smanjenje broja je usko povezano. Uz to, podaci sugeriraju da potrošnja MCT-a povećava osjećaj sitosti više od potrošnje LCT-a.